Dostluğun ve Hayalgücünün Öyküsü Öte yandan film yapımcısı Lauren Levine de, Terabithia'nın güçlü etkisini kendi başına keşfetmişti. Terabithia'yla ilk defa olarak yetişkinlik yıllarında karşılaşan herkes gibi o da kitaptaki duygu ve heyecan yoğunluğunun etkisinde kaldı. Böyle bir kitabın, klasik çocuk kitaplarını filme dönüştürerek ün yapan aile-odaklı prodüksiyon şirketi Walden Media için çok uygun olacağını düşündü. Gerisini Levine'in kendisinden dinleyelim: “İngiltere'de doğup büyüdüğüm için bu kitap hakkında daha önce çok fazla bilgim yoktu. Ancak çevremdeki çocuklu aileler bu kitaptan sürekli bahsetiği için sonunda ben de okumaya karar verdim. Okuduğum anda kelimenin tam anlamıyla büyülendiğimi hissettim. Çocukları küçük görmeyen öyküleri her zaman sevmişimdir. Hayatın nasıl bir şey olduğunu çocuklara dobra dobra anlatıyordu ama bir yandan da harika fantastik unsurlarla bezenmiş bir kitaptı. Zor anlarla yüzyüze kalan çocuklar için gerçek bir armağandı. Sanırım bu kadar çok sevilmesinin kökeninde de bu özelliği yatıyor. Kitaba o kadar bağlanmıştım ki, hemen harekete geçmek istedim. Bu çabalarım beni David Paterson'a yönlendirdi. Onun da yıllardan beri bir film yapmaya çalıştığını öğrenince gerçekten çok sevindim.” Walden Media CEO'su Cary Granat, bu projeye heyecanla yaklaştığını ifade ederek düşüncelerini şu sözlerle dile getiriyor: “Bence `Bridge to Terabithia' Walden Media'nın olmazsa olmazlarından biriydi. Çok yoğun duygularla dopdolu yüksek konseptli bir film yaratma şansı karşımıza çıkmıştı. Aynı zamanda kitabı yeniden gözden geçirmek, içerisindeki harika temaları yeniden keşfetme fırsatını da yakalamış olacaktık ki, en heyecan verici yanı da buydu.” “Bridge to Terabithia” projesinin hayata geçirilmesine katılanlardan birisi de, “Around the World in 80 Days” ve “Terminator 3” gibi filmlerinden tanıdığımız ünlü yapımcı Hal Lieberman oldu. Uzun yıllar boyunca Universal Pictures'ın prodüksiyonlardan sorumlu başkanlığını yapan Hal Lieberman, “Bridge to Terabithia” projesiyle ilgili şu yorumu yapıyor: “Senaryonun ilk taslağını okuduğum anda ayaklarımın yerden kesildiğini hissettim. Eğlence ve macera dolu bir öyküsü vardı. Okurken yaşadığım deneyimlerin etkisiyle yüreğimin zenginleştiğini hissediyordum. Özellikle karakterlerin çıktığı büyüleyici yolculuğu çok sevdim. Bu filmi yaparken ana fikrimiz, kitabın sağlamlığını, duygusal yükünü ve keyifli yanlarını onurlandırmak oldu. Kitapta olduğu gibi gerçek olanla hayali olanı aynı potada birleştirmeyi hedefledik.” “Bridge to Terabithia”nın arkasındaki kreatif ekiplerden heyecan duyduğunu belirten David Paterson ise, “Bu kitabın filminin yapılması için yıllarca bekledim. Bu kadar süre boyunca sanki Walden Media'nın kurulmasını beklemişim! Walden Media ve Disney'in en harika yanı, bu tip romanları yeniden yorumlamak istemeleridir. Ancak bir başka özellikleri de, orijinale tamamen sadık kalmaya açık olmalarıdır. Burada da orijinal öykünün gücünü onore etmek istediler” diyor. Uyarlama süreci heyecan verici olmakla beraber bazı zorlukları da beraberinde getirdi. Yapımcılar kitabın ruhuna ve özüne sadık kalmaya kesin kararlıydılar ama böyle olması, senaryo uyarlaması sırasında bazı ciddi tercihler yapılmayacağı anlamına gelmiyordu. Yapılan önemli değişikliklerden birisi, Jess ile Leslie'nin yaşadığı maceranın 70'li yıllardan alınarak günümüze getirilmesi oldu. Böylelikle günümüz çocuklarının daha iyi anlaması sağlandı. Ancak geride en büyük sorunlardan birisi vardı: Terabithia nasıl yaratılacaktı? Kitapta Terabithia ile ilgili bölümler sadece birkaç sayfada yer alır. Bu gizli ülkeyle ilgili çok kısa tanımlamalar yapıldıktan sonra gerisi okurların hayal gücüne bırakılır. Katherine Paterson'un asıl amacının, okurların hayal gücünü ateşlemek olduğu düşünüldüğünde böyle olması normaldir. Ancak filmin görsel boyutunun da olduğu gerçeği gözönüne alındığında Terabithia'nın izleyiciye gösterilmesi zorunluluğu vardı. Bu da Terabithia'yı gerçek bir kaçış yeri olarak gören Jess ve Leslie'nin  çılgın fantezilerindeki o dünyanın kanlı-canlı şekilde yaratılması anlamına geliyordu. Yapımcı Lauren Levine bu konudaki yaklaşımını şu sözlerle özetliyor: “Herşeyden önce Terabithia'yı çocukluk yıllarında okumuş olanlarla görüşmeler yaparak en çok neresini hatırladıklarını sorduk. Aldığımız cevapların büyük kısmı, `İki çocuğun Terabithia'da yaşadığı o inanılmaz maceraları hatırlıyorum' şeklindeydi. O dünyayı çocukların hayal gücündeki şekliyle görsel açıdan en heyecan verici şekilde ekrana taşımanın bir yolunu bulmak istiyorduk.” Terabithia dünyasını yaratırken gerçek yaşamla fantastik unsurlar arasındaki dengeyi korumanın önemini vurgulayan Lauren Levine, bu konuda filmin kurgu editörü John Gilbert'in çok önemli katkısı olduğunu belirterek şunları söylüyor: “John Gilbert, en iyi sonucu elde etmek için müzik, oyuncu performansları ve görsel efekt gibi unsurların nasıl kullanılması gerektiğini çok iyi bilen bir kurgu editörüdür. Çalışmasını yaparken bu filmde herşeyden önce arkadaşlığın ve keşfetmenin öyküsünün anlatıldığını hiçbir aşamada gözden kaçırmadı. Bu filmin kurgusunu yaparken, daha önce `Lord of the Rings: The Fellowship of the Rings' gibi büyük ölçekli ve `World's Fastest Indian' gibi nispeten küçük ölçekli filmlerde kazandığı deneyimden fazlasıyla yararlandı.” Sonraki Sayfa: Terabithia'ya Giriş